▲ 장태용 서울시의회 행정자치위원장
생산가능인구 감소 대응… 정년 폐지·계속고용 필요성 제기

서울시와 서울시50플러스재단이 공동 주최한 ‘서울시 중장년 정책 포럼 2025’가 3월 11일 한국프레스센터에서 개최됐다. 이번 포럼은 초고령사회 진입과 생산가능인구 감소에 따른 중장년층 일자리 활성화 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

포럼에는 장태용 서울시의회 행정자치위원장, 강명 서울시50플러스재단 대표이사, 서울시 관계자, 노동·경제 관계자들이 참석했다.

올해 우리나라는 국민 5명 중 1명이 65세 이상인 ‘초고령사회’로 진입했으며, 이로 인해 생산가능인구 감소가 가속화될 전망이다. 한반도미래인구연구원에 따르면 15~64세 생산가능인구는 2023년 3,657만 명에서 2044년 2,717만 명으로 1,000만 명 이상 감소할 것으로 예측됐다.

이와 함께 정년을 채우지 못하고 퇴직하는 중장년층이 많아지는 현실도 지적됐다. 2023년 기준 조기퇴직자는 58만 8,000명, 정년퇴직자는 44만 3,000명으로, 주된 일자리에서의 평균 퇴직 연령이 49.4세로 조사됐다. 서울시 전체 인구의 40.5%를 차지하는 중장년층의 일자리 문제가 심각한 상황이다.

장태용 위원장은 축사에서 “서울시 인구의 40%를 차지하는 중장년층의 퇴직 연령이 점점 낮아지고 있어 정책적 대책이 시급하다”며, “서울시의회에서도 실효성 있는 중장년 일자리 정책 마련을 위해 노력하겠다”고 전했다.

이날 포럼에서는 △정년 폐지 및 평생 근로모델 도입 △중장년 계속고용 제도화 △중장년 지원법 제정 필요성 이 제기됐다. 강소랑 50플러스재단 정책연구팀장은 “청년·고령자 중심 정책에 밀려 중장년층 지원의 법적 근거가 부족하다”며, “중장년층 지원을 위한 기본법이 필요하다”고 말했다.

서울시는 이번 포럼을 통해 중장년층이 지속적으로 경제활동을 이어갈 수 있도록 일자리 모델 구축과 관련 법·제도 개선을 적극 검토할 계획이다.

<이성용 기자>