34년 전통의 유명 중식당이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 경영난을 버티지 못하고 영업을 잠정 중단했다.

하림각이 영업을 중단한 것은 이번이 처음이다. 다만, 함께 운영 중인 예식장(AW컨벤션센터)은 기존처럼 영업할 예정인 것으로 전해졌다.

2일 업계에 따르면 서울 종로구 부암동에 있는 중식당 하림각이 영업을 일시적으로 중단했다.

하림각 앞에는 “월 2억 원의 고액임대료와 심각한 코로나19로 인한 경영악화로 1일부터 하림각 영업을 종료한다”는 내용의 안내문이 붙었다.

지역 주민들 사이에선 하림각이 완전히 폐업했다는 소문이 돌았지만, 남상해 하림각 대표이사 회장은 한 매체와 인터뷰에서 “영업 종료는 아니고 임시 중단”이라고 밝혔다.

남 회장은 “장사가 너무 안돼 운영을 하면 할수록 적자”라며 “할 수 없이 코로나가 끝날 때까지는 영업을 하지 않으려고 한다”고 설명했다.

하림각은 지난 1987년 문을 열었다. 최대 3000명의 손님을 동시에 수용할 수 있는 대규모 중식당으로, 정계인사들도 많이 찾았다. 이곳에서 정당 워크숍이나 오찬, 간담회 등 행사가 개최되기도 했다.

<채홍길 기자>