▲정부는 6일 "정부는 고심 끝에 수도권 4단계, 비수도권 3단계 거리두기를 2주 더 연장하고자 한다"고 발표했다. <사진은 구로역 광장에 설치된 임시선별검사소> 김부겸 국무총리는 6일 "정부는 고심 끝에 수도권 4단계, 비수도권 3단계 거리두기를 2주 더 연장하고자 한다"고 밝혔다.

김 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재하고 "사적모임 인원 제한도 현재대로 적용하겠다"며 이같이 밝혔다.

김 총리는 "한 달여간 적용해 온 방역수칙 중에서 실효성과 수용성 측면에서 보완이 필요한 사항은 현장의 의견을 토대로 조정해 나가겠다"며 "구체적인 사회적 거리두기 조정방안은 중대본 회의 후에 국민 여러분께 보고드리겠다"고 설명했다.

김 총리는 거리두기 연장조치를 발표한 배경으로 "델타 변이를 동반한 4차 유행에 맞서 전국적으로 최고 수준의 방역조치를 시행한 지 한 달이 가까이 돼 간다"며 "국민 여러분의 인내와 협조로 급한 불은 껐지만, 안타깝게도 감염확산의 불길은 아직도 여전하다"고 지적했다.

그러면서 "다음주에는 광복절 연휴가 있어 재확산 불씨가 될 수 있고, 곧 다가올 2학기에는 무엇보다도 우리 아이들이 안전하게 등교할 수 있는 여건을 꼭 만들어줘야 한다"고 호소했다.

김 총리는 "손님이 끊기면서 하루하루 버티는 것조차 힘겨운 소상공인‧자영업자 분들의 고통을 알기에 이번 연장 결정이 매우 망설여졌다"면서도 "하지만 지금은 방역이 우선이고, 방역이 곧 민생"이라고 강조했다.

이어 "조금만 더 힘을 내서 이번 위기를 하루빨리 이겨내도록 하자"며 "지금까지 1년 7개월 이상 고통을 감내하면서 버텨준 국민 여러분 노력을 한순간에 물거품으로 만들 수는 없지 않겠냐는 판단도 있었다"고 밝혔다.

또 2학기 전면등교와 관련, 김 총리는 "정부는 이번 2학기부터 우리 아이들이 학교에서 친구들과 함께 학습, 사회생활, 정서함양 등 다양한 공부를 할 수 있도록 남은 기간 동안 방역 안정화에 총력을 다하겠다"며 "향후 방역상황을 감안한 구체적인 후속조치와 학사운영 방안은 내주 초에 교육부가 국민 여러분께 보고드리겠다"고 말했다.

김 총리는 작년 광복절에 대규모 불법집회를 열어 방역을 위협했던 전광훈 목사의 사랑제일교회를 겨냥, "작년 2차 유행을 촉발했던 대규모 불법집회를 이번에도 강행하겠다고 한다"며 "이미 해당 교회는 방역수칙을 수 차례 무시하고 대면예배를 진행해, 폐쇄조치가 진행 중"이라고 밝혔다.

그는 "종교의 자유는 보장돼야 한다. 그러나 종교적 신념과 정치적 이해가 국민 생명과 안전보다 우선할 수 없다"고 비판하며 "4차 유행의 한복판에서 불에 기름을 부을 수 있는 행위를 정부는 결코 좌시하지 않을 것"이라고 못박았다.

아울러 김 총리는 "8월말이 되면 우리 사회는 집단면역에 한 걸음 더 다가서게 될 것"이라며 "앞으로 확진자 수, 치명률 등 코로나19 위험도와 예방접종률, 의료대응 역량, 변이 바이러스 추이 등을 종합적으로 고려해 국민의 일상회복을 조금이라도 더 앞당길 수 있는 새로운 방역전략을 미리 준비하겠다"고 덧붙였다.

<채홍길 기자>