유진택 시인의 일곱 번째 시집 ‘밥에 대한 예의’가 ‘詩와에세이’에서 출간됐다. 이번 시집은 유 시인이 1997년 ‘문학과사회’로 등단 이후 30년 동안 삶을 지탱해준 문학의 궤적이 진솔하게 들어 있다. 특히 고향, 부모님, 농사와 삶의 들판과 질곡의 저수지까지 날것 그대로 숨을 몰아쉬고 있다.

아버지는 아침마다 지게를 졌다/관절 삭아 풀썩 고꾸라질 듯했지만/기도하듯 점잖게 무릎을 굽혔다//무릎을 굽히는 것은 땅에 대한 예의//밥을 위한 길이었기에/무릎을 늘 땅에 대고 조아렸다/조아리고 난 후에는/충성을 맹세하듯 무릎을 폈다//굽혔다 펴는 것은 아버지의 오래된 신앙//팔순 동안 신앙을 지켜온 바람에/지게는 늘 무릎을 의지하게 되었다/가정이 단란한 것은 아버지의 무릎이/지게를 하늘처럼 떠받들었기 때문이다.

유진택 시인의 시집 ‘밥에 대한 예의’는 인간에 대한 예의이자 사라져 가는 고향에 대한 예의이다. 그동안 그는 시인의 삶 30년 동안의 궤적을 시집 일곱 권에 담아놓았다. 요즘 들어 그의 시에는 부쩍 더 고향 생각에 사무친 그리움으로 넘치고 있다. 꽃이 필 때 고통이 따르듯이 그의 삶도 때로는 고달팠다. 그의 시 목록은 매우 구체적인 세목들로 표출되고 있다.

그의 문학은 철저히 전원적이고 자연적인 식물성이다. 그래서 고향의 풍경과 마을에 연루된 사물들이 날것 그대로의 숨을 몰아쉬고 있다. 오늘도 그의 유년을 기어 나온 달팽이 한 마리 온 힘으로 시의 땅을 밀며 간다. 이 완벽한 백지에의 저항, 그는 백지의 공포를 철저히 누리며 산다. 그러니 우리 어찌 유진택 시인의 ‘밥에 대한 예의’ 없이 이 땅을 살아갈 수 있으랴!_김완하(시인ㆍ한남대학교 교수)

유 시인은 충북 영동에서 태어나 1997년 ‘문학과사회’로 등단했다. 시집으로 ‘텅 빈 겨울 숲으로 갔다’ ‘아직도 낯선 길가에 서성이다’ ‘날다람쥐가 찾는 달빛’ ‘환한 꽃의 상처’ ‘달콤한 세월’ ‘붉은 밥’ ‘염소와 꽃잎’이 있다. 현재 좌도시, 무천 동인으로 활동하고 있다.

<한만수 기자>